作为南水北调工程的主要影响地区，陕西省正在抓紧时间调研这一工程对被调水地区的影响，并希望得到中央政府和用水地区的补偿。
　　在2007年的十届全国人大五次会议上，陕西省3位全国人大代表曾郑重提出建议，国家应建立南水北调中线水源地水资源保护补偿机制，呼吁保护汉江、丹江的生态环境，确保“一江清水供北京”。如今，陕西省多位官员再次呼吁，中央应给付出巨大保护代价的地区一定的补偿。
　　多次上书，并不代表当地官员和民众没有高风亮节，相反，他们多年来曾为供水多次做出了牺牲。比如，为了保证中线工程的水质，汉中地区因此关闭了大量工业企业，同时进行了大规模的“退耕还林”。这些举措，都会在一定程度上影响当地政府和民众的切身利益。
　　其实，“一江清水供北京”没有得到任何补偿的何止是陕西一省，河北省张家口坝上地区也做出了巨大牺牲。如在当地推行的“退菜还草”，虽然种大棚蔬菜的收入远比种草收入多，但因消耗水量大必须退出，每亩地最少减少收入1000多元；“退稻还旱”，就是将原来种植水稻改为种植用水量很小的玉米，水稻每市斤1.4元，玉米每市斤0.7元，政府每亩补贴450元，农民每亩地因此减少收入250元。根据官方公布的数据，位于潮白河发源地的沽源县农民，2005年年均收入只有1000多元，远远低于全国平均水平。
　　长期以来，为保障一些重要的大城市的用水，部分水源地地区的经济社会发展受到了一定的影响，农民利益受到了较大的损失。笔者认为，这与中央提出的城乡统筹、和谐发展的思路并不符合。当今，就城市居民生活必需品而言，电、煤、油、气等大多靠市场化运作，而水这一与人们生活休戚相关的重要资源，至今仍旧是单纯依靠行政命令无偿调拨，即便是“有偿”，水源地农民得到的补偿费也非常少。
　　中国要实现城乡统筹目标以及建设和谐社会，必须积极、主动地构建水资源生态补偿机制。具体来讲，至少要做好两方面的工作:首先，制定一部符合我国国情的“跨流域水资源开发和利用经济补偿法”。就目前而言，南水北调工程正在如火如荼地进行，地区间跨流域调水屡见不鲜，可至今没有明确的跨流域水资源开发和利用的经济补偿法律条文。因此，国家立法部门有必要制定“跨流域水资源开发和利用经济补偿法”，以指导全国的水资源开发和补偿事宜。其次，水资源补偿涉及水利、财政、发改、环保以及水源地政府和民众等各个方面，要建立比较合理的补偿机制，需要各利益相关方广泛参与。惟有利益各相关方充分沟通、精诚合作，才能形成合理的水资源补偿机制。
　　当然，建立水资源补偿机制是一项系统工程，需要长期不懈努力，绝非一朝一夕之功。在水资源补偿机制没有完全建立起来之前，我们应当采取一定的补偿措施，如从水价中提取水资源费作为经济补偿；结成帮扶对子，让受益方为付出方提供改善当地发展条件和民生的帮助或支持。
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　　长期以来，我国一直存在着资源无价、原料低价、产品高价的扭曲价格体系，对自然资源采取粗放式、掠夺式经营，原料生产与加工企业凭借对环境资源的　无偿或低价占有获得超额利润。区域间产品这种不平等的交换模式，导致资源提供者无法得到合理补偿，在一定程度上制约了西部地区资源优势向经济优势转化，西部的资源价值无法得到很好体现。
　　在新一轮的西部大开发中，必须　理顺我国资源产品价格体系，建立科学合理的资源补偿机制，以体现西部地区的资源价值，从生产源头上促进经济社会发展同环境保护相协调，为西部经济的可持续发展提供制度保障。(国家行政学院经济学部教授董小君)