环境问题归纳起来有两大类:一类是自然演变和自然灾害引起的原生环境问题，也叫第一环境问题；另一类是人类活动引起的次生环境问题，也叫第二环境问题。原生和次生环境问题，两者很难截然分开，它们常常是相互影响和相互作用的。
　　四川汶川地震就是原生环境问题，但若不高度重视可能发生的次生灾害，就可能造成比地震本身更严重的后果。当前，尤其是要切实防范次生环境问题，要高度关注核设施的安全问题，确保万无一失；要防范各类突发环境污染事故，最大限度地消除次生环境污染危害。
　　发生如此严重的破坏性地震之后，灾区各级环保部门要立即按应急预案投入抗震救灾工作。要在当地政府民防办的统一领导下，做好地震次生环境灾害的防御和紧急处理工作。
　　环保部门要迅速组织对可能产生环境污染灾害的区域实行全面监视。具体而言，那些民用及军用核设施、核原料库、放射性废物库；危险废物处理、处置库(场)以及有毒有害化学品的经营、使用、生产和存放场所；可能产生有毒有害废水、废气、废物，严重污染环境的生产企业等都是重点。