日常生活的诗意往往会被机械重复的日子忽略和遮蔽。在一个地方安居久了，哪怕是北京、上海、纽约、巴黎这样的国际化大都市，我们的眼睛也会因为审美疲劳，而对那些城市所具有的宏阔气势视而不见。
　　但是，如果我们来到一个新鲜的地方，例如浪漫色彩浓郁的普罗旺斯小镇，甚至是中国西部一个名不见经传的小城，坐在咖啡馆里或者马路牙子上，我们的眼睛就会不自觉地四处瞄个不停。陌生的地方都是异域，异域代表着传奇，传奇意味着期待。至少在心里，我们渴望有什么新鲜刺激的事在这里发生，比如说邂逅一名海盗、一场廊桥遗梦式的艳情，乃至是《阿凡达》里蓝皮肤的纳威人。那些从未经见的陌生城市，那些陌生的建筑、雕塑、公园、海滩，那些操着当地口音的陌生人，于我们都是诗意的、新奇的。
　　城市和建筑之美是需要陌生的心灵来打量和品味的，我深信于此。一年夏天，我第一次去了上海，亲眼见到了东方明珠塔、国际会议中心、金茂大厦、上海大剧院这些地标建筑，并一路发出未见过世面般的欢呼和惊叹。住在市中心一家宾馆里，我仍然按捺不住喷涌的好奇心，趴在19楼的窗口，仔细观察着对面那幢高耸入云的居民楼。我看见一个中年男人在阳台上想心事，一个少女在读书，一对恋人在激烈拥吻，还有许多男女老少在客厅里看电视或者做着其他什么。那些亮着灯的窗口，神秘而又温馨，完全是一个童话里的世界，让我怦然心动。
　　虽然这样的场景在任何一座城市的夜晚都司空见惯，但在陌生的上海，我却突然深切地体会到:城市的确是人类文明的重要成果之一，它们像航母一般承载着人类的梦、理想和追求；而人生活在城市尤其是上海这样的大城市里，是一件多么幸福的事。
　　而从建筑史的角度，不妨可以这么说:人类的进程就是城市化的进程，人类史就是从深山洞穴向城市摩天楼迁徙的历史。而人类，亿万年以来，仍然是“穴居动物”。从最初阴暗潮湿、蛇蝎出没、外敌窥伺的自然山洞，到美索不达米亚的苏美尔人城邦这世界最早的雏形城市，再到今天方便、安全、舒适、温暖、配套功能齐全的组合套房或别墅，也即从太古的天然洞穴、到公元前3500年的石头洞穴、再到现代的钢混洞穴，人类其实一直都喜欢穴居。城市——新型洞穴，从某种意义上说，就像我们最初的来处——妈妈安全温暖的子宫。